美国心理学会报道，多达320万美国人可能仍有新冠症状（新冠后遗症）。 心理学家正在发挥关键的作用，积极帮助这些患者顺利康复并应对不确定的未来。
新冠后遗症（Long COVID）是指新冠患者在康复后仍旧出现类似新冠症状的情况，是在感染一个多月后由该疾病引起的“新的、复发的或持续的健康问题”。约有10%的患者会出现新冠后遗症。在最近的一项研究中发现，因新冠住院6个月后，63%的患者表现出疲劳或肌肉无力，26%的患者有睡眠困难，23%的患者有焦虑或抑郁。其他从未因新冠住院的人也出现了后遗症，有些甚至比最初的病情更严重。
自去年年初新冠开始席卷美国以来，康复和健康心理学家一直为这些患者提供治疗。一些病人从医院转院后进入护理阶段；还有一些人在最初的轻度或中度症状消退后出现了身体和心理症状，正在寻求专业帮助。尽管需求巨大，但全国只有少数几家新冠后遗症或重症监护病房和诊所。为此，新冠后遗症的研究在今年2月得到了重大推动，美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）颁布了一项为期4年、耗资11.5亿美元的研究计划，资助研究该病毒及其长期症状与神经和精神健康的相互作用。
临床医生表明，心理学家和医生必须共同努力，为新冠后遗症患者提供支持。一方面，患者应该继续去看医生，排除或者治疗生理上的问题；另外一方面，也需要与理疗师、作业治疗师、有时甚至是语言治疗师合作，以恢复他们以前的部分能力。与此同时，他们应该与心理学家合作，特别是当他们试图找到一种新的方式解决在人际关系、睡眠、饮食和生计中的问题。助理教授Megan Hosey也呼应：“如果我们只关注新冠病情得到治愈，而忽视全人、全心得医治，患者也不算完全康复。”
此外，研究者强调，患有新冠后遗症的人经常将认知功能和心理健康列为他们最关心的问题，这就是为什么寻求心理支持是如此重要。许多改善认知能力下降、焦虑、抑郁和创伤的心理治疗方法对新冠后遗症患者仍有果效。经研究人员证实，在治疗创伤后应激障碍、焦虑和认知障碍方面，有一些治疗方法被验证是有益处的。虽然针对新冠后遗症患者的心理治疗方法仍在迭代更新，但许多现有的心理和行为疗法，例如接受和承诺疗法、认知行为疗法、团体疗法和同伴支持，对新冠后遗症患者的心理问题都是有效的。
除患者以外，患者亲友也会遭受挥之不去的影响。因此，增加家庭和照顾者的支持也尤为重要。从事新冠后遗症患者人群研究的心理学家发现，患者更容易感到孤独。有许多人因为检测呈阳性而蒙受耻辱；或者在被隔离或住院期间错过了他人葬礼；他们也可能会作为幸存者或者传染源而产生负罪感。亲友需要为此提供强大的帮助和支持。另外患者与家人、朋友和同事的交流十分困难，患者亲友也会对重复讨论的话题感到厌倦。为了解决这些问题，心理学家可以帮助患者和他们的家庭建立界限。科研人员还强烈建议对新冠后遗症的患者及其家人和护理人员进行集体治疗并建立支持小组。在范德比尔特的重症监护室康复中心，这些小组每周组织一次聚会。该诊所不久将为新冠后遗症患者成立一个认知技能小组，以提高他们的认知能力。
因此，为帮助新冠后遗症患者恢复身体和精神健康，不仅需要国家政策资助，也需要由医学专家、心理临床医生和心理咨询师等组成强有力的支持团队提供更加专业的治疗和帮助。
全文链接 http://ir.psych.ac.cn/handle/311026/39577?mode=full&submit_simple=Show+full+item+record